اللون و النكهة، وحتى رائحة الأنواع المختلفة من العسل قد تختلف اعتمادا على مصدر رحيق الزهور التي زارها نحل العسل. فقد تتراوح الألوان من عديم اللون تقريبا (عسل الأكاسيا )إلى البني الداكن (السدر ) ويعزى ذلك الى المواد الملونة الذائبة فى الماء من اصل نباتى ومفرزة فى رحيق الأزهارالذى يتغذى عليه النحل.
قد تختلف النكهة من الخفيفة إلى خفيفة إلى حد ما الى مركزة، وحتى رائحة العسل قد تكون إلى حد مثل من رائحة الزهرة.
انواع عسل أيضا تتأثرأيضا بالتغيرات المناخية السنوية. حتى نفس الزهرة تتفتح في نفس الموقع قد تنتج رحيق مختلفة قليلا من سنة إلى أخرى اعتمادا على درجة الحرارة والأمطار.على سبيل المثال العسل من رحيق البرسيم في صعيد مصر تختلف في اللون من رحيق البرسيم في دلتا مصر.